先日、宇都宮市内のある公民館で「家庭菜園よろず相談会」を開いたときの話から始めたい。参加者は60代から80代が中心で、畑歴30年なんて人もざらにいる。ところが面白いことに、相談内容の大半は「本に書いてあること」じゃなかったんだよな。
「接ぎ木のナイフの角度がどうしてもうまくいかない」「堆肥の切り返しのタイミングを体で覚えたいんだけど」——こういう、いわゆる身体知の領域。本を読んでもわからない、でも隣のおじいさんは目をつぶってもできる。そういう技術が、今ものすごい勢いで失われている。
俺が現場で見てきた限りじゃ、この問題に対して公共施設がもっとやれることがある。たとえば図書館だ。図書館というと本を借りる場所だと思われがちだけど、社会教育法の第3条には「教養の向上、健康の増進、生活文化の振興」に資する事業を行うことが求められている。つまり、本だけじゃなく「学びの場」そのものを提供する機能がもともと備わっているんだよ。
実際、最近は一部の図書館で「種の図書館（シードライブラリー）」が始まっている。地域の在来種の種を貸し出して、育てて、採種した種を返すという仕組みだ。これは素晴らしい取り組みだけど、俺はもう一歩踏み込めると思っている。種と一緒に「育て方の身体知」を記録し、伝える仕組みをセットにできないかということだ。
公民館の講座で、ベテランの農家さんに実演してもらいながら、その手の動きや判断の根拠を映像と聞き書きで記録する。それを図書館のローカルアーカイブとして保存し、閲覧できるようにする。公民館が「採集」し、図書館が「保存と貸出」を担う。この連携は、既存の予算と人員でも十分に回せる規模なんだよな。
まあ、それはそうなんだけどさ、問題はこういう地味な仕事に光が当たりにくいことだ。SNSで映える話じゃない。でも、あの相談会で80歳のおばあさんが「私の接ぎ木のやり方、誰かに残せるなら嬉しいねえ」と言ったとき、うーん、これは急がなきゃいけない仕事だと腹の底で思った。
図書館から借りられるのは本だけじゃない。技術を、知恵を、暮らしの記憶を——公共施設にはそれを次の世代に手渡す力がある。派手じゃなくても、仕組みを丁寧に回していくことでしか守れないものがあるんだと、改めて思っている。
→ プロフィール / 他チャネルを見る
コメント